Silvester steht vor der Tür! Wir wünschen Euch einen schönen Jahresausklang. Wie auch immer Ihr feiert: ob als Party, auf der es hoch her geht, fröhliche Familienfeier oder gemütlich mit dem oder der Liebsten. Ob üppig mit verschiedensten Speisen und Gängen oder ausgewählten Gerichten und kleinen Snacks – jeder feiert auf seine Weise!

Kommt gut ins neue Jahr 2012, das hoffentlich viele schöne Ereignisse für Euch im Gepäck hat. In diesem Sinne feiern auch wir: Hoch die Gläser, auf Euer (Apfel-)Wohl!

Ob als Schmuck oder Leckerei – das Lieblingsobst der Deutschen ist seit jeher Teil der weihnachtlichen Atmosphäre und steht für Tradition und Heimat.

Der Christbaum geht auf das mittelalterliche Paradiesspiel in der Kirche zurück, das später durch das Krippenspiel abgelöst wurde. Die Schauspieler zeigten, wie die Sünde in die Welt kam und pflückten schließlich eine Frucht von dem immergrünen Baum. Diese Frucht war nach zeitgenössischer Vorstellung ein Apfel. Dieser „Baum der Erkenntnis“ wurde mit den Jahren immer aufwendiger geschmückt: Die Äpfel wurden schließlich sogar in Silber- und Goldfolie gewickelt, was dem Baum eine noch „paradiesischere“ Anmutung verlieh.

Im 16. Jahrhundert tauchte der Baum – mitsamt Apfelschmuck – erstmals außerhalb der Kirche auf, zum Beispiel bei Feiern von Zünften und Bruderschaften. Der Weg bis in die Wohnstuben war nun nicht mehr weit. Als Gegensymbol zur katholischen Krippe wurde der Baum schon bald zum weihnachtlichen Symbol evangelischer Familien. Neben Äpfeln wurde der Baum mit Süßigkeiten behängt, der von den Kindern am Ende der Weihnachtszeit, also am 6. Januar geplündert werden durfte.

Ab der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts gab es Äpfel aus Holz auf und 1884 erstmals aus Glas. Bei den reicheren Familien waren die Glasäpfel schnell sehr beliebt, während die ärmeren die Holzäpfel nutzten. Heute werden kleine rote Äpfel als Baumschmuck hauptsächlich bei Familien eingesetzt, die ihren Baum kindgerecht mit Spielzeug und Strohsternen schmücken wollen.

Wir hoffen, dass der Apfel nicht nur einen Platz in Eurem Herzen, sondern auch auf Eurem Weihnachtstisch hat: als leckere Speise, Inspiration oder Dekoration oder einfach nur pur.

Einer Legende nach war der heilige Nikolaus der Bischof von Myra in der heutigen Türkei. Als reicher Mann soll er sein Geld – zumeist anonym – an Notleidende verteilt haben. Als er von einem armen Mann erfuhr, dass dieser eine seiner drei Töchter an reiche Herren verkaufen wollte, griff er ein. Der Bischof legte ihnen heimlich einen goldenen mit Edelsteinen versehenen Apfel in die Stube. Mit dieser wertvollen Aussteuer konnten die Schulden des Bauern bezahlt werden und die Töchter ehrenhaft heiraten.

Auch wenn die Äpfel heutzutage nicht aus Gold sind, haben sie für die Kinder einen großen Wert. Denn sie liefern ihnen bei all den Süßigkeiten im Advent lebenswichtige Vitamine und mehr als 30 Mineralstoffe. So helfen sie den Kleinen dabei, die Vorweihnachtszeit fit und ohne Erkältung zu erleben.

Doch welcher Apfel ist der „echte“ Nikolausapfel? Ab Dezember ist die Vielfalt heimischer Apfelsorten sehr groß, denn dann gibt es nicht nur die pflückreifen Äpfel zu kaufen. Auch die Sorten, die noch etwas gelagert werden, damit sich ihr voller Geschmack entfaltet, sind nun im Supermarkt zu finden. Deshalb sollte beim Einkauf darauf geachtet werden, Äpfel aus heimischer Produktion zu kaufen. Sie sind nicht nur dank kurzer Transportwege knackfrisch, sondern stammen auch fast ausnahmslos aus nachhaltiger “Kontrollierter Integrierter Produktion”.

Wir wünschen Euch einen fleißigen Nikolaus!

Amerikanische Forscher der Florida State University haben in einer einjährigen Studie festgestellt, dass Äpfel den Cholesterinwert kräftig senken. Dabei handelt es sich um das sogenannte „schlechte Cholesterin“, das unter anderem für die Verkalkung der Arterien verantwortlich gemacht wird. Und wer keine verkalkten Arterien hat, muss sich um sein Herz weniger Gedanken machen! Bereits zwei Äpfel pro Tag sollen das Infarktrisiko um bis zu 30 Prozent senken. Pektin hemmt das Wachstum von Bakterien, das zu Ablagerungen an Gefäßen führt. Ein Grund mehr, täglich zum Apfel zu greifen!

Herbstfrüchte für Halloween herrichten
Nicht nur typisch für den Herbst, sondern auch für Halloween sind Kürbisse. In Deutschland werden zahlreiche Sorten angebaut, die sich in Form und Farbe extrem unterscheiden. Für selbst gestaltete Kürbis-Fratzen eignen sich am besten die großen, rundlich-ovalen und orange leuchtenden Halloween-Kürbisse. Doch auch aus anderen saisonalen Produkten wie dem Apfel, die ebenfalls aus regionalem Anbau stammen, lassen sich gruselige Sachen zaubern. Zudem sind sie lecker und gesund und können Kindern statt Süßigkeiten angeboten werden. Bei der Zubereitung lassen Eltern und Schenkende ihrer Fantasie am besten freien Lauf! Besonders beliebt bei den Jüngsten sind eher süße Sorten mit einem niedrigen Säuregehalt wie Elstar, Braeburn, Jonagold und Pinova.

Fliegenpilz-Äpfel: Halbierte rote kleine Äpfel vom Kerngehäuse befreien, auf einen Dominostein setzen und den „Hut“ mit kleinen Kreisen aus Marzipanrohmasse verzieren. Fertig ist der giftige Fliegenpilz!

Apfel-Monster am Stil: Entweder selber Karamell herstellen oder Karamellbonbons einschmelzen, die gewaschenen und gut getrockneten Äpfel auf einen Holzspieß stecken, mit der Masse bestreichen und mit Fruchtgummis in Form von Vampiren, Würmern, weißen Mäusen und ähnlichem verzieren. Aus Weingummis oder Lakritzstückchen werden furchteinflößende Gesichter. Unter Aufsicht von Erwachsenen können Kinder den letzten Part, das Dekorieren der Karamelläpfel, sogar selber übernehmen.

„Apfelige“ Spinnennetze: Große Äpfel wie Red Prince® mit einem Apfelentkerner vom Kerngehäuse befreien. Dann in dünne Scheiben schneiden und mit Zitronensaft beträufeln, damit sie nicht braun anlaufen. Mit einer Spritztüte mit geschmolzener dunkler Schokolade ein Spinnennetz aufzeichnen und über das Loch in der Mitte eine Plastikspinne setzen. Die essbaren Spinnennetze sorgen für gruseligen Genuss!

29.10.-30.10.2011: Herbstmarkt Geesthacht
Weitere Informationen unter:
http://www.hlms.de/de

29.10.-30.10.2011: Apfelmarkt bei den 13. Hessischen Pomologentagen
Weitere Informationen unter:
http://www.veranstaltung-hessen.de

30.10.2011: Herbstfest in Delbrück
Weitere Informationen unter:
http://www.volksfeste-in-deutschland.de

30.10.2011: Fahrt mit dem Hessencourrier und Apfelmarkt
Weitere Informationen unter:
http://www.veranstaltung-hessen.de