Nicht nur im “Wilden Westen” Deutschlands, sondern in allen Apfelanbaugebieten ist die Bedeutung von wilden Insekten in den letzten Jahren stark gestiegen. Denn sowohl die Zahl der Imker als auch die der Bienenvölker sinkt stetig, letztere aufgrund von Krankheiten wie dem Bienensterben und ungeeigneter Witterung. Der letzte überaus lange und kalte Winter brachte Verluste von circa 20 Prozent und mehr! Daher gewinnen Wildbienen in der „Bestäuber-Gesellschaft“ neben Honigbiene und Hummel zunehmend an Bedeutung. Viele Obstbauern stellen deshalb mehr und mehr Wildbienenhotels auf. Diese komfortable Unterkunft beherbergt vor allem die rote und die gehörnte Mauerbiene, die auch bei kühlem Blühwetter eine ausreichende Befruchtung sichert. Natürlich in trauter Zweisamkeit mit der Honigbiene!

Wussten Sie, dass die Apfelbauern bis Mitte Mai, d.h. bis zu den Eisheiligen, noch mit Nachtfrösten rechnen müssen? Dieser kann die empfindlichen Blüten schnell beschädigen bzw. komplett zerstören. Das würde für die Bauern Ernteeinbußen und damit finanzieller Schaden bedeuten. Doch es gibt eine Möglichkeit, die Blüten gegen Frost zu schützen – vorausgesetzt, man hat die ganze Nacht das Thermometer im Blick und reagiert rechtzeitig! So wird in einigen Regionen auf die Frostschutzberegnung zurückgegriffen, wie zum Beispiel in Baden, das in der Regel einen frühen Blühbeginn verzeichnet und daher anfällig für Spätfröste ist, aber auch im Alten Land. Bei 0°C bis -3°C werden die Blüten durch das gezielte Besprühen mit sehr feinen Wassertröpfchen in Eis gehüllt. Der Gefriervorgang des Wassers setzt Wärme frei. So können Blätter und vor allem natürlich die Blüten vor Frostschaden bewahrt werden. Wie man sich vorstellen kann, bedeutet diese Methode eine Menge Kosten, Arbeit sowie viel Aufregung und Stress für die Obstbauern. Denn zum einen wird für die Beregnung jede Menge Wasser benötigt und wird es zu früh angestellt, wird es unnötig verschwendet. Stellt man es jedoch zu spät an, könnten die Blüten bereits beschädigt oder aber die Rohre eingefroren sein. In den meisten Fällen läuft es glimpflich ab und die Apfelbauern werden für diesen nächtlichen Aufwand mit der Rettung der Ernte belohnt. Außerdem können sie am nächsten Morgen durch eine märchenhafte Eislandschaft wandern!

Wussten Sie, dass Apfelbäume wahre „Spätzünder“ sind? Von den heimischen Obstsorten blühen sie als letzte. In der Regel starten sie ein bis zwei Wochen nach der Kirschblüte durch und schmücken sich dann etwa vierzehn Tage lang mit der rosa Blütenpracht – je nach Witterung. Wir empfehlen: Gehen Sie raus und tauchen Sie ein in das Blütenmeer, so lange es anhält!

Endlich – die ersten Apfelblüten wurden gesichtet! Vorreiter waren die Plantagen am Bodensee und in Baden, aber auch die Niederrheinische Bucht war ganz vorne mit dabei. In den letzten Tagen wurden erste Blüten in weiteren Anbauregionen wie Thüringen, Sachsen sowie auf Apfelplantagen in Nordrhein-Westfalen und im süddeutschen Raum gesichtet. In der Zwischenzeit durchlaufen die Regionen mit einem frühen Blühbeginn bereits das Stadium der Vollblüte. Hier ist aktuell ein farbenprächtiges Blütenmeer zu bestaunen! Insgesamt umfasst die Apfelanbaufläche etwa 31.000 Hektar, das sind 43.500 Fußballfelder – rosarot eingefärbt!

Apfelblüten-Schnee schon im April
verstreut sich über Löwenzahn,
Fliederduft sucht sich ein Ziel,
wirft die Gefühle aus der Bahn.

Amseln rufen, suchen, finden sich,
wollen schon Familien gründen,
Apfelblüten-Schnee fällt über mich, –
Kastanien auch schon Kerzen zünden.

Zeit, mal wieder Zeit zu haben…
Vergissmeinnicht steht blau im Klee,
Herzen wieder schneller schlagen
im Frühlings-Apfelblüten-Schnee.

Mit herzlichem Dank an Karin Fluche! Viele weitere Gedichte sind auf ihrer Internetseite www.karinfluche.de nachzulesen!

Jetzt grünt und sprießt alles, kleine Tierkinder werden geboren und auch wir Menschen dürfen nun etwas mehr Haut zeigen!  Übrigens wird Äpfeln eine fruchtbarkeitsfördernde Wirkung zugesprochen. So war es in Deutschland häufig Brauch, zur Geburt eines Kindes einen Apfelbaum zu pflanzen, dessen Gedeihen symbolhaft für das des Nachwuchses stand. Vergrub die Familie nach der Entbindung die Nachgeburt unter einem Apfelbaum, so wurde das nächste Kind ein Junge. Bereits in der Antike verspeisten griechische Brautpaare an ihrem Hochzeitsfest reichlich Äpfel, um Nachkommen zu sichern. Nicht zuletzt spielen sie eine aussagekräftige Rolle in der Mythologie: Die nordgermanische Freya wurde als Göttin der Liebe und der Fruchtbarkeit oft mit einem Apfel in der Hand dargestellt. Doch nicht nur in Europa, auch in anderen Erdteilen wird er mit Fruchtbarkeit in Verbindung gebracht. In Kirgisien ist es noch heute bei der ländlichen Bevölkerung verbreitet, dass sich unfruchtbare Frauen unter einem frei stehenden Apfelbaum wälzen, um schwanger zu werden. Das müssen wir nicht unbedingt, aber ein Apfel kann bestimmt nicht schaden!

In vielen Anbaugegenden warten die Erzeuger gespannt auf die baldige Blüte. Aktuell zeigt sich schon das frische, zarte Grün der Blätter. “Wenn das Wetter weiterhin so warm und freundlich ist, wird die Natur in den nächsten Tagen einen regelrechten Sprung machen”, erklärt Karl Lorenz vom Obsthof Lorenz im mittelbadischen Achern-Fautenbach. “Dann können wir in etwas acht bis zwölf Tagen mit den ersten Blüten rechnen.” Vielerorts werden sich dann die Plantagen in rosa Blütenträume verwandeln – eine tolle Zeit, um die vielen Apfelanbaugebiete in Deutschland – vom Bodensee bis zum Alten Land, von Sachsen bis Baden, zu erwandern oder zu erradeln!

Bei schönstem Sonnenschein nimmt Hannes Panter in dieser Woche die letzten Schnittmaßnahmen vor. “Erst jetzt sieht man, wo die Blütenansätze sind und ich kann den Baum genauer beschneiden,” erklärt der junge Apfelbauer. Auf den Obstplantagen wachsen zum größten Teil Äpfel. Ein Teil der acht Hektar liegen rund um das schmucke Fachwerkhaus im Ortsteil Wolfhag von Oberkirch in Mittelbaden. “Damit ist unser Betrieb nicht ganz so ‘kleinparzellig’, wie es sonst hier in der Region typisch ist”, beschreibt der 23-jährige die Vorteile des Hofs. Bei der Frage nach seinem Lieblingsapfel muss er passen: “Ich bin Vieläpfelesser”, grinst er. “Ob Elstar, Gala, Jonagold, Boskoop, Braeburn, Kanzi, Granny Smith oder Kiku – ich habe alle Äpfel gern!” Diese Sorten baut er übrigens auch selber an. Sein Opa mütterlicherseits war Pionier in dieser Gegend: Er hat hier als erster Obstbau betrieben, während ringsum noch traditionelle Landwirtschaft betrieben wurde. Ein halbes Hektar Golden Delicious baute er damals an. Die Zeitung titelte damals “Bauer Fies hat nicht alle Tassen im Schrank!” Das glaubt heute keiner mehr angesichts der hohen Durchschnittstemperaturen in dieser Region, einer der wärmsten Deutschlands, und der fruchtbaren Böden. Und schon bald erfreut ein rosa Blütenmeer Einheimische und Besucher.

Nun ist er endlich kommen doch
in grünem Knospenschuh.
„Er kam, er kam ja immer noch ”
die Bäume nicken sich’s zu.

Sie konnten ihn all erwarten kaum,
nun treiben sie Schuss auf Schuss
im Garten der alte Apfelbaum,
er sträubt sich, aber er muss.

Wohl zögert auch das alte Herz
und atmet noch nicht frei,
es bangt und sorgt; „Es ist erst März,
und März ist noch nicht Mai.”

O schüttle ab den schweren Traum
und die lange Winterruh:
Es wagt es der alte Apfelbaum,
Herze, wag’s auch du.